La décision de l'OPEP déclenchera-t-elle une récession aux États-Unis ?

Arabie Saoudite et quelques autres pays le cartel de l'OPEP a stupéfié le monde dimanche en annonçant des réductions importantes de la production de pétrole brut - plus d'un million de barils par jour au total - à partir de mai. La décision était inattendue car elle n'apparaissait pas comme un accord négocié typique de l'OPEP+ conclu lors d'une réunion régulière. Au lieu de cela, il a été repris par l'Arabie saoudite et d'autres fabricants, dont les Émirats arabes unis et l'Irak, et annoncé sans préavis. Réduire la production huile signifie moins d'offre sur le marché, ce qui entraîne bien sûr une hausse des prix.

Les prix élevés du pétrole, un gros problème pour la Fed

La hausse persistante des prix du pétrole, à son tour, est un véritable casse-tête pour la Fed. Cela complique encore le paysage d'une inflation réduite mais encore bien trop élevée. L'Arabie saoudite a clairement indiqué qu'elle suivrait la voie du maintien des prix plus élevés, prête à fermer le robinet à tout moment. La visite du président Biden en Arabie saoudite semble avoir peu fait. Le président Biden a effectué un voyage très médiatisé en Arabie saoudite l'année dernière pour demander une augmentation de la production de pétrole afin de faire baisser les prix élevés de l'essence. Il a été refusé. Cela signifie que le prix du pétrole échappe au contrôle de l'administration américaine. Indépendamment des bonnes relations précédentes.

L'Arabie saoudite se rapproche de la Chine, tant sur le plan économique (y compris par le biais de transactions pétrolières) que sur le plan diplomatique. Le Royaume d'Arabie saoudite considère désormais les États-Unis comme un partenaire parmi d'autres, tandis que les relations avec la Chine deviennent de plus en plus importantes. La Fed sait également que toute hausse soutenue du prix du pétrole, même si elle ne se rapproche pas des niveaux de la crise précédente, aura néanmoins un impact immédiat et profond sur les prix dans la plupart des secteurs des services, de la fabrication et de la vente au détail.

Cette dernière hausse des prix du pétrole, bien que modeste par rapport à la crise précédente (les prix du pétrole aussi élevés que 140 dollars le baril ont contribué à la crise économique de 2008), pourrait avoir un impact tout aussi grave sur le niveau global de inflation. Ce n'est en aucun cas un problème mineur, car il s'agit d'une position politique saoudienne claire qui affectera l'inflation américaine pendant un certain temps encore. En conséquence, la Fed augmentera agressivement les taux d'intérêt même si l'économie continue de ralentir. Le scénario cauchemardesque d'une récession accompagnée de hausses de taux de la Fed est désormais bien réel. D'autant plus que les chocs pétroliers ont été l'un des catalyseurs les plus courants des récessions économiques américaines au cours des 50 dernières années.