La crise énergétique peut-elle menacer le programme de transformation verte ?

Les prix de l'énergie montent en flèche et approchent du point où cela pourrait avoir un impact réel sur les économies européennes et britanniques ainsi que sur la vie quotidienne des gens ordinaires. Mais quel sera l'impact de cette croissance et quels en sont les défis ?

À propos de l'auteur

Ole Hansen, chef du département stratégie des marchés des matières premières, Saxo Bank. Drejoint un groupe Saxo Bank en 2008. Se concentre sur la fourniture de stratégies et d'analyses des marchés mondiaux des produits de base identifiés par les fondations, le sentiment du marché et le développement technique. Hansen est l'auteur de la mise à jour hebdomadaire de la situation sur le marché des marchandises et fournit également aux clients des avis sur le commerce de marchandises sous la marque #SaxoStrats. Il coopère régulièrement avec la télévision et les médias imprimés, notamment CNBC, Bloomberg, Reuters, Wall Street Journal, Financial Times et Telegraph.

Pourquoi les prix de l'énergie augmentent-ils autant en Europe et au Royaume-Uni ?

Les six derniers mois ont été une tempête parfaite en raison de l'approvisionnement limité en gaz, des faibles niveaux de stockage de gaz en raison de l'hiver très froid de l'année dernière en Europe et de la période estivale où le temps n'était pas propice à la production d'énergie verte.

D'une manière générale, le cycle énergétique annuel est que nous travaillons en été pour remplir nos stockages souterrains de gaz afin de pouvoir les utiliser en hiver. L'hiver dernier a été très froid, ce qui signifie que nous avons utilisé plus d'énergie stockée que d'habitude. Il a été suivi d'un été avec une production d'énergie éolienne, solaire et autre énergie verte moindre que d'habitude, ce qui a rendu difficile pour les producteurs de gaz de générer suffisamment d'énergie pour alimenter leurs systèmes et remplir leurs installations de stockage.

Par exemple, dans le nord de l'Europe, la force du vent était plus faible que d'habitude. La société danoise Ørsted, opérant dans le domaine de l'éolien offshore, vient d'enregistrer l'un des plus bas niveaux de production d'énergie sur une base trimestrielle au cours des 22 dernières années. De plus, l'été européen a été très chaud, ce qui a augmenté la consommation d'énergie pour le refroidissement. Dans le même temps, la Russie, notre principale soupape de sécurité, lorsque la production d'énergie verte est insuffisante, semble incapable ou peu susceptible de augmentation de l'extraction de gaz.

Alors, l'augmentation actuelle des prix de l'énergie est-elle due au manque d'énergie ?

Oui, c'est essentiellement un déséquilibre entre l'offre et la demande. D'une part, l'activité mondiale et la croissance économique augmentent la demande, mais en même temps, nous avons une offre faible associée à une production d'énergie inférieure à la normale.

Pourquoi la situation actuelle est-elle décrite dans les médias comme une crise ?

Tout d'abord, les prix de l'énergie sont environ six fois plus élevés qu'il y a un an et au moins deux ou trois fois plus élevés que la moyenne historique pour la même période de l'année, donc à mon avis "crise" est une description précise de la situation actuelle .

De plus, nous verrons bientôt effets secondaires dans les industries les plus énergivorescomme les producteurs de ciment, d'engrais et de produits chimiques, qui sont en principe contraints de réduire leur production. C'est aussi un défi pour l'agriculture, comme on le voit au Royaume-Uni, par exemple, où les éleveurs ont du mal à envoyer les animaux à l'abattoir parce que c'est devenu trop cher. Cela conduit à son tour à des prix alimentaires plus élevés, ce qui augmente ensuite l'inflation, et ainsi de suite. Au Royaume-Uni, cette situation a contraint le gouvernement à prendre des mesures et à subventionner le processus.

Des régions d'Europe ont-elles été particulièrement touchées par cette situation ?

Globalement, les zones les moins soumises à la pression fiscale ont été les plus durement touchées. En effet, plus le pourcentage de la facture d'électricité aujourd'hui est élevé, plus la proportion du prix que nous sommes habitués à payer sera affectée par les augmentations de prix.

Plus précisément, il est important de savoir comment nos maisons sont chauffées. Malheureusement, cela signifie que les ménages à faible revenu et les personnes âgées seront généralement les plus touchés, car ils ont tendance à vivre dans les maisons les plus anciennes avec la pire isolation et les systèmes de chauffage les plus anciens, ou ont les besoins de chauffage les plus importants qu'ils ne peuvent pas se permettre de satisfaire. C'est ce qu'on appelle la précarité énergétique.

En raison de sa situation géographique, le Royaume-Uni est particulièrement touché, car il n'y a pas de réseaux de chauffage urbain et de nombreuses maisons sont chauffées avec le gaz qui a le plus augmenté. Aujourd'hui, ils subissent les graves conséquences de cette situation. À ce stade, comme indiqué Financial Times, la facture de gaz moyenne du Royaume-Uni aux prix actuels du marché pourrait augmenter d'environ 550 £ par an. Il s'agit d'une augmentation de près d'un tiers.

Comment la crise énergétique européenne affecte-t-elle le reste du monde ?

La crise intensifie la concurrence mondiale pour le gaz naturel liquéfié (GNL). Les étés ont été très chauds, notamment en Asie et aux États-Unis, ce qui signifie que ces pays ont utilisé plus d'énergie pour le refroidissement que d'habitude, et donc - comme l'Europe - leurs niveaux de stocks sont plus bas que d'habitude. Par exemple, la Chine a déclaré qu'elle ne savait pas si elle disposait de suffisamment de gaz pour survivre à l'hiver, ce qui signifie qu'elle est disposée à acheter de l'énergie à des prix plus élevés plutôt que d'utiliser déjà des stocks. Ainsi, alors que la crise d'approvisionnement affecte principalement l'Europe, la demande énergétique mondiale devrait maintenir la pression à la hausse sur les prix au moins cet hiver, ce qui pourrait conduire à une inflation à long terme.

Qu'est-ce que cela signifie pour nos factures d'énergie?

Payer les factures sera plus difficile. Le pouvoir d'achat individuel diminuera car les gens devront dépenser la plus grande partie de leur argent durement gagné pour payer la facture d'électricité, chauffer leur maison et alimenter leur voiture. Même dans un pays comme mon pays natal - le Danemark, où les impôts sont extrêmement élevés, l'augmentation des factures d'électricité sera très sensible. Il restera donc moins d'argent pour le plaisir.

La crise énergétique affectera-t-elle l'économie d'une autre manière ?

Oui, le pouvoir d'achat baissera aussi et toutes les jouissances deviendront plus chères. Du moins ceux qui sont liés de quelque manière que ce soit à la consommation d'énergie.

La hausse des prix de l'énergie est-elle un phénomène permanent ou conjoncturel ?

J'espère que nous n'aurons pas à nous y habituer. Le fait est, cependant, que dans le processus de transition énergétique verte, le Royaume-Uni et l'Europe deviennent vulnérables à de tels événements parce que nous ne disposons pas d'une charge de base sous la forme d'une source d'énergie solide et fiable, et donc nous devons l'importer.

Peut-on donc dire que la cause de la crise énergétique est la transformation des énergies vertes ?

Ce n'est pas la seule raison, mais avouons-le et ne prétendons pas que cela ne joue aucun rôle. Parce que ça joue. Dans l'économie de l'énergie, le terme "charge de base" est utilisé, qui est une charge minimale constante sur le système énergétique nécessaire pour répondre aux besoins de base des consommateurs. Dans le passé, la charge de base était fournie par des centrales électriques conventionnelles telles que les centrales au charbon et les centrales nucléaires. Dans le cadre de la transition énergétique verte, l'Europe, qui a le plus progressé en la matière, ferme les centrales électriques conventionnelles et les remplace par la production d'énergie renouvelable. Le problème, cependant, est que s'il est facile d'augmenter et de diminuer la quantité de gaz fournie à l'usine, nous ne pouvons pas déterminer quelle sera la force du vent dans deux semaines et il est donc très difficile de prédire combien d'énergie nous peut utiliser. Par exemple, en Grande-Bretagne, il y avait des jours où le soleil et le vent généraient jusqu'à 50 % de la demande totale d'énergie. Cependant, ces derniers jours, cette production ne répondait même pas à la moitié de cette demande. Cette variabilité de l'approvisionnement énergétique est incroyable.

Par conséquent, la transformation vers un monde plus vert fait partie de la cause, mais ce n'est pas la seule raison. Les conditions météorologiques de l'année dernière ont également contribué à la crise, tout comme la Russie, qui n'a pas augmenté ses approvisionnements car elle prétend ne pas être en mesure de le faire actuellement.

Comment pouvons-nous créer une charge de base durable et fiable et en même temps réaliser une transformation verte ?

Tout se résume à la mise à l'échelle des solutions vertes. Une charge de base durable, fiable et respectueuse de l'environnement peut être obtenue en produisant de l'énergie solaire et éolienne à une échelle encore plus grande, combinée à un meilleur réseau d'interconnexions assurant un flux et un accès facile entre les régions où trop et trop peu d'énergie verte est produite. En outre, il existe la possibilité de stocker de l'électricité dans des batteries et une technologie nucléaire de nouvelle génération qui, selon la recherche, peut s'avérer plus sûre que les technologies actuelles, tout en produisant plus d'énergie à partir de la même quantité d'uranium.

Existe-t-il un calcul de combien l'électricité peut devenir plus chère dans le processus de transformation verte ?

Je n'ai pas de calculs précis, mais tant que nous n'aurons pas réussi à établir une charge de base fiable, l'énergie deviendra théoriquement plus chère car pendant les périodes où la demande dépasse l'offre, nous devons faire fonctionner de gros générateurs de secours pour éviter des coupures de courant massives, et ce n'est pas le cas. pas cher. Rien dans ce monde n'est gratuit, et il en va de même pour la transformation verte, mais en fin de compte, notre objectif est de faire en sorte que notre planète reste habitable.

Comment résoudre la crise énergétique ?

Tout d'abord, nous devons faire un examen de conscience : essayer de réduire notre consommation d'énergie individuelle et faire notre part au lieu de simplement en parler. Ce serait un bon début.

De plus, nous devons soutenir notre armée de jeunes brillants et bien éduqués qui sont intéressés à inventer la technologie que nous utiliserons demain. Nous entrons dans une période passionnante car il y a tellement d'attention et de soutien de la part des gouvernements pour rendre notre monde plus respectueux de l'environnement tout en assurant la stabilité de l'électricité.

Différentes choses peuvent arriver : on peut « avoir de la chance » et l'hiver qui s'annonce s'avère doux et les conditions climatiques sont idéales pour les énergies renouvelables, réduisant la demande en énergie ; La Russie peut décider d'ouvrir le robinet et d'apporter plus d'énergie en Europe, ce qui augmentera l'offre ; il peut également y avoir une situation où les gouvernements interviennent et contrôlent l'offre, forçant ainsi une baisse de la demande. Cela se fera en ordonnant aux entreprises de couper la production, car ce serait un suicide politique d'accepter une coupure de courant pour les résidents en hiver.

Qui devrait assumer la responsabilité de résoudre cette crise ?

Les gouvernements devront faire leur part, ce qui signifie qu'en fin de compte, nous devrons tous payer nos impôts pour cela. Cela ne peut pas être évité. Cependant, le gouvernement doit faire plus que subventionner l'énergie et, au pire, contrôler la production d'énergie pour les entreprises. Les gouvernements doivent également rechercher des sources d'énergie futures, telles que l'énergie nucléaire, qui est déjà alloué des milliards par des personnes comme Bill Gates. De plus, nous devrons tous coopérer - nous devons dépenser de l'argent pour l'innovation et le développement, par ex. via l'investissement.

Sommes-nous capables de traverser cette crise sans remettre en cause la transition verte ?

Je pense que nous devons. Il y a une telle volonté politique derrière la transformation verte que je ne vois pas comment on pourrait la limiter. C'est un débat intéressant, cependant, et la semaine dernière, il a été question de savoir si les politiciens craignent plus les coupures d'électricité que le changement climatique. Cependant, même si la lutte pour le climat est mondiale et que l'on pourrait soutenir que les progrès de l'Europe dans ce domaine n'auront pas grand-chose si les plus gros pollueurs n'agissent pas de la même manière, il semble politiquement très difficile d'enrayer le processus.

Pouvons-nous déterminer de combien les prix de l'énergie peuvent augmenter?

La semaine dernière, nous avons vu certaines entreprises commencer à réduire leur production, ce qui pourrait être un signe que les prix sont devenus si élevés qu'il est plus rentable d'arrêter la production que d'augmenter la production. Cependant, si nous n'observons pas un tel comportement à l'échelle mondiale et que l'hiver s'avère glacial, il n'y aura pas de limite supérieure - la croissance sera parabolique jusqu'à ce qu'il y ait une réponse très forte - très probablement gouvernementale - sous forme de demande réduite. Ensuite, vous pouvez parler de coupures de courant, mais j'espère sincèrement que cela n'arrivera pas. Il reste encore plusieurs mois avant l'arrivée du vrai hiver ; il reste ensuite à voir s'il convient d'exercer une pression supplémentaire sur la Russie pour qu'elle ouvre le robinet.